Paraíso Seco

Sempre azul. Assim é o céu que cobre todos os dias o pequeno povoado de São Pedro de Atacama, no Chile, situado na região norte daquele país e em uma zona geográfica onde se encontram as maiores montanhas dos Andes. Sua população é muito reduzida, restrita principalmente a comerciantes, pastores e agricultores.

São Pedro é a porta de entrada para que turistas conheçam uma das regiões mais inóspitas e surreais do globo terrestre: o Deserto do Atacama. Por depender da atividade turística e ser o ponto de partida de diversas excursões da região, o povoado possui vários serviços aos visitantes. Desde alojamentos a restaurantes, de internet a agência de turismo...

Mesmo sendo muito pequeno, São Pedro de Atacama tem em seu passado uma rica e vasta história. Os primeiros habitantes se instalaram num oásis há cerca de 11 mil anos. Deixaram de ser nômades, desenvolveram a agricultura e a irrigação artificial.

Domesticaram as lhamas e as alpacas, aproveitando sua carne, lã e também utilizando-as como meio de transporte. Inventaram a cerâmica, tecidos, trabalhos em madeira e metalurgia em cobre e bronze. Tinham religião e foram um dos povos mais desenvolvidos da América pré-colombiana. Tudo isso, aliado ao clima mais seco do mundo, transformou São Pedro de Atacama não apenas em um lugar turístico, mas também na capital da arqueologia chilena. Toda esta história ainda pode ser sentida visitando os campos de cultivo e observando a arquitetura das casas da região.

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